Как город Славянск известен с 1676 года. Тогда в районе соляных озёр для защиты русских земель от набегов кочевых племён была сооружена крепость, которую назвали Тор. Торские озера дали название и современному городу – из них выпаривали соль, поэтому город и называли Солеварск – Солеванск – Славянск.
Из маленькой казачьей крепости Тор, которая сыграла свою роль в защите границ Русского государства от набегов кочевников, он превратился до конца 18 столетия в крепкий уездный город Екатеринославского наместничества. Бывшие казаки и мещане стали ремесленниками и торговцами, земледельцами или скотоводами.
Центральная площадь города, Соборная, трижды на год становилась местом ярмарок, куда съезжались купцы из всей Слободской Украины, чтобы потягаться товаром с тем, что предложит славянское купечество. Исторически развитие Славянска связано с солевым промыслом. Соль из озёр Репное, Слепное, Вейсово – это белое золото, которое начали добывать ещё в начале 17 столетия.
На характер дальнейшего развития города в значительной мере повлияло возникновение здесь курорта. Свято-Александро-Невский кафедральный соборКак курорт Славянск известен ещё с 1832 года, когда штабной врач Чугуевского военного госпиталя А.К.Яковлев начал лечить пациентов солёной водой и целебными грязями Репного озера.
Славянская земля видела дружины князя Игоря, приветствовала государя Петра Первого и императрицу Екатерину Великую, а также (уже в советские времена) – последнюю представительницу царской семьи Романовых Великую княгиню Леониду Георгиевну. В 1869 году на пути следования по Южной железной дороге появилась железнодорожная станция «Славянск».
В годы Великой Отечественной войны город был оккупирован немецко-фашистскими войсками 28 октября 1941 года, а освобожден советскими войсками 6 сентября 1943 года. В апреле 2014 года в ходе вооружённого конфликта на востоке Украины Славянск вошел в состав провозглашенной Донецкой народной республики. После трёхмесячных боевых действий, в июле того же года, город был занят украинскими войсками.
День города принято отмечать в Славянске в сентябре.
